한국 민화는 원근법이나 사실적인 비례보다 소원과 상징을 우선해 대담한 색으로 그린 조선시대 전통 채색화 양식이다. 'Korean minhwa folk painting', 'bold flat colors', 'traditional motif'가 기본 키워드이며, 대표적인 소재를 원한다면 'tiger and magpie', 'peony flowers'처럼 구체적으로 지정해준다. 화면을 가득 채우는 장식적인 구성과 원색 위주의 배색이 특징이라 'decorative composition'을 함께 쓰면 여백을 절제된 서양화풍으로 채우는 것을 방지할 수 있다. 그림자나 입체감보다 상징하는 이야기를 색과 배치로 풀어내는 방식이므로, 소재 하나하나에 의미를 담아 나열하듯 설명하는 게 이 스타일을 살리는 요령이다. 전통 소품 브랜딩이나 명절 인사 이미지처럼 정겨운 한국적 정서가 필요한 이미지에 잘 어울린다.
'tiger and magpie'로 대표되는 호작도(虎鵲圖) DKTA에서 출처 보기 는 민화 중에서도 가장 널리 그려진 소재다. 호랑이는 나쁜 기운을 몰아내는 존재로, 까치는 좋은 소식을 전하는 새로 여겨져서 새해 첫날 대문에 붙이는 그림으로 쓰였다. 흥미로운 건 그림 속 호랑이가 대개 무섭기보다 익살스럽게 그려진다는 점인데, 이를 두고 조선 후기 부패한 권력을 우스꽝스럽게 풍자하고 까치(백성)가 그걸 꾸짖는 모습이라는 해석도 있다. 'traditional motif' 하나를 고를 때도 이렇게 소재마다 담긴 이야기를 알고 쓰면, 단순히 예쁜 그림이 아니라 맥락 있는 이미지를 만들 수 있다.
